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因着那一番前尘往事，陈老太太着实不耐烦与赵家人周旋。只是今儿乃是她的寿诞之日，人家又是打着给她拜寿的名义过来的，倒不好轻易拒人于门外。
何况满堂的宾客堂客皆看在眼中，陈家如今炙手可热，万般不能露出轻狂的模样来叫人说嘴。陈老太太想了好些，方才说道：“来者是客，他们既然来了，就请进来罢。”
冯氏答应了，彻身出至门外，即刻招过一个小丫头子，至二门上传了老太太的意思。
少时，果有下人引着赵老太太和赵琳之妻孙氏进入正堂。赵老太太眼见着堂内诸多女眷，有的钗钏精致，衣饰贵重，有的按品服妆扮，愈显尊荣，不觉的眼前一亮。那双昏花的老眼尤其在诸位诰命的身上狠狠看了一回，方才笑向陈老太太拜寿道：“亲家母好呀。这么些日子不见，你越发硬朗了。”
陈老太太闻听此言，只是淡淡的一笑，不冷不热且不失礼节的道：“多谢惦记着。只是还请老太太慎言罢。你我之间，早已不是亲家。”
说罢，又道：“既然来了，好歹是客，但请坐罢。”
又扬声吩咐小丫头子“看茶”。
赵老太太这一番前来，早已料到陈家的态度，也不在意，尤满面堆笑的在旁坐了。倒是赵琳之妻城府没有婆婆的深沉，闻听陈老太太所言，脸上微微显出羞恼与愠怒。口内便道：“老太太这话是怎么说的？虽然大嫂在哥哥去了不到百日便自请和离，可是我们赵家都没把大嫂当外人看。老太太这么说，岂不是见外了？”
一句话落，赵老太太心下一沉，便知不好。果然陈老太太面色阴沉了下来，一眼也不看赵琳之妻，直逼问着赵老太太道：“赵家果然是好家教。你我两家虽已不是亲家，可你我论年纪到底是上辈。岂有长辈们正说着话儿，小辈们就随意插口的道理？我记着我们家姑娘当初嫁到赵家的时候，老太太可是很着紧规矩的。即便是我们家姑娘挺着几个月大的肚子，还叫立规矩，折腾的差点儿小产。我还以为赵家的规矩就是这么大。如今看来，倒是因人而异。”
一席话不咸不淡，语锋却是犀利，当即臊的赵老太太与赵琳之妻都不自在。陈老太太却不曾见好就收，索性旧事重提的道：“有道是得了便宜别卖乖，我们家姑娘为什么在女婿灵堂上便要和离，当中内情别说你我，满京城十停人中也有八停人是知道的。赵家族里更有公断。纵然时过境迁，你们家想要将污水泼到我们头上，也是不能的。”
当年陈氏自请和离时，赵、陈两家曾因此事闹得满城风雨。因而在座的女眷们大都知道这一件旧事。即便不大知道的，悄声向身旁之人打探一二，也都明白了。
这么一来，众人看向赵家婆媳的眼神不禁古怪起来。
冯氏早在赵琳之妻发难时已到了婆婆跟前儿，此刻见婆婆这般说话，忙捧了一杯茶水伺候陈老太太吃茶。又紧皱眉头的向赵家婆媳问道：“今日是我婆婆的寿诞，你们若是来拜寿，我们欢迎。你们若是来闹事，可就别怪我们不客气。”
堂上女眷们也觉着赵家婆媳十分不像。忙开口相劝，“既从前是亲家，如今做不成姻亲，也不要成了仇敌。何况今儿是老太太高寿，你们口内说是拜寿，却又牵扯出这么一番不三不四的话来，什么意思？”
赵老太太听了这话，忙辩解道：“老太太误会了。我们今日过来，实在是诚心给您拜寿。”
这话倒是真切。实在是上元节陈家智斗匪徒之事一出，他们便想过来的。只是心下明白，当初之事将陈家得罪的太狠，恐怕递了拜帖，也进不来陈家的门。索性等到陈老太太寿辰之日不请自来，料想陈家筹办喜事，总不好将拜客拒之门外的。
赵老太太算盘打的好，只是没料到儿媳妇既蠢且笨，这么沉不住气，反倒轻易送了把柄与陈家。剩下的事儿，倒是不好提了。
只是再不好提，也得硬着头皮说出口，否则今儿是为什么来了？赵老太太心下暗叹，看似不经意的转移话题道：“怎么不见陈氏和两个姐儿？想是又在后头多懒了，这可是他们不该。老太太寿诞之日，即便是懒怠动弹，也是不能的。”
陈老太太似笑非笑的看了赵老太太一眼，口内不咸不淡的道：“想是老太太忘了，她们母女三人，如今还都带着孝呢。今儿早上给我叩了头，便去后面守静了。”
因是儿子身死，赵老太太是母亲，赵琳是弟弟——何况母子兄弟之间的感情又不好，因而赵家并不曾为赵琛守孝。所以赵老太太方才是当真忘了，如今听陈老太太这么一提，赵老太太心下大不自在。忙还口辩解道：“真真是没想到，陈氏都不在我们赵家了，竟然还肯替老大守孝。可见不论她面上如何，心里还是想着我们，知道我们是一家人的。”
听到这句话，陈老太太大抵猜到了赵家的来意，心中好笑，面上淡淡说道：“这并不相同，一码归一码。礼教大义总是不能错的。”
赵老太太当然不肯任由陈家撇清关系，忙要开口说什么，只听一个打扮富贵，容貌清秀的三十来岁妇人笑着接口道：“这便是陈家的规矩了。论女儿们的教养，一步都不错的。这一点，只从大姑娘身上就看出来了。”
说罢，又笑着指了指陈婉。陈婉有些羞涩的低了头，神色举止却还落落大方。
陈老太太与冯氏看过去，说话的却是裕泰商行的管事常友贵的媳妇。
闻听此言，众女眷们忙出声附议。内中便有一人笑道：“这是自然，圣人亲口称赞过的，哪里还有假呢？”
赵老太太忙接口道：“那也是我们赵家的孙女呢。话说起来，倒是好久没见过两个姐儿了，我怪想的，何不叫出来见见？”
赵老太太心下也盘算着，陈家人太难缠，可是大姐儿和二姐儿却是赵家的亲骨肉。一笔写不出两个赵字，她可是两个姐儿的嫡亲祖母。孝道礼义，难道她吩咐什么，两个姐儿还敢不听？
说不得她今儿就要将两个女娃要回去才好。
打断骨头连着筋，有圣人赏识，将来二姐儿的婚事必能多做一番筹谋，这样的姻亲也好叫她的孙子沾带些好处，怎么好叫陈家独占了这么大个便宜。
