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第630章 状元郎之1（第2页）

叶东虓恭恭敬敬地应了声“是”，心里却有些发苦。他家的灯油是按两买的，晚上要省着用，十张描红，怕是又要熬到后半夜了。

一上午的课过得很快，孩子们在“之乎者也”里昏昏欲睡，窗外的雨却越下越大，打在芭蕉叶上，“沙沙”作响。课间休息时，几个富家子弟聚在角落里，偷偷拿出西洋镜摆弄，引得一群人围观。江曼也凑过去看了看，回来时皱着眉对叶东虓说：“里面的人长得好奇怪，鼻子像鹰钩一样。”

叶东虓摇摇头：“我娘说，那是洋鬼子的玩意儿，看了会坏眼睛。”他正蹲在地上，用树枝在泥里练字，写的是方才周先生教的“君子”二字。

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江曼也蹲下来，帮他把歪歪扭扭的“子”字描直：“我爹说，洋鬼子有轮船和枪炮，可厉害着呢。”她忽然压低声音，“前几日我听见爹和账房先生说，京城那边不太平，好像要和洋鬼子打仗了。”

叶东虓抬起头，眼睛里满是茫然。他的世界很小，小到只有几亩田、一间破屋和聚贤堂的三尺书桌。打仗、洋鬼子，这些词像天上的云，离他太远了。

“先生说，好好读书，将来考功名，就能做大事。”叶东虓捡起树枝，又写了个“贤”字，“我娘说，等我中了状元，就让她住上青砖瓦房，再也不用下雨天漏雨。”

江曼“噗嗤”一声笑了：“状元哪有那么好中？我爹说，咱们这江南，几十年才出一个状元呢。”她眼珠一转，伸出小拇指，“不过我相信你，咱们拉钩，等你中了状元，可别忘了请我吃芝麻饼。”

叶东虓也笑了，把满是泥的小拇指勾了上去。两人的指尖碰在一起，都是凉凉的，却像有股热流，从指尖一直淌到心里。

中午放学时，雨终于小了些。江曼的马车停在学堂门口，春桃撑着油纸伞在旁边等。江曼拉着叶东虓的手，非要让他上车：“雨还没停呢，我送你回家。”

叶东虓赶紧摆手：“不用不用，我家就在前面，几步路就到了。”他怕被村里人看见，说他攀附富家小姐。

江曼拗不过他，只好从车里拿出一把新伞，塞到他手里：“这伞你拿着，明日上学再还我。”那是把油纸伞，伞面上画着仕女图，边角镶着竹骨，一看就价值不菲。

叶东虓还想推辞，江曼却已经上了马车，撩着车帘对他喊：“明日早点来，我给你带糖糕！”马车轱辘轱辘地走远了，留下一串清脆的铜铃声。

叶东虓握着那把精致的油纸伞，站在原地看了半天，才慢慢往家走。雨丝落在伞面上，发出轻柔的声响，他低头看了看自己脚上的破布鞋，又摸了摸怀里剩下的半块芝麻饼，忽然觉得，这雨天好像也没那么难熬了。

他家的土坯房在镇子最边缘，院墙是用黄泥糊的，有些地方已经塌了，露出里面的碎麦秸。母亲正在屋檐下翻晒草药，看见他回来，赶紧放下手里的活计：“东虓，今日先生没罚你吧？”

叶东虓摇摇头，把油纸伞递给母亲：“这是江家小姐借我的。”

母亲接过伞，摸了又摸，叹了口气：“江家是大户人家，你跟人家相处，要懂规矩，别让人笑话。”她把伞小心翼翼地靠在墙上，又从灶房端出一碗稀粥，里面飘着几粒米，“快吃了粥，去里屋描红吧，灯油我给你多备了些。”

叶东虓捧着粥碗，小口小口地喝着。粥很稀，能照见自己的影子，可他喝得很香。他知道母亲是想让他好好读书，将来能出人头地。镇上的人都说，农户家的孩子，要么一辈子扛锄头，要么就得靠读书找出路。