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第1章（第3页）

后一位大概是四小姐探雪，是个十岁不到的小女孩，虽然年幼，却神气得很，穿着一身红，羊皮小靴，一跳就上了岸，和大姐上了一辆马车。

黄五家的还在看四小姐，却听见了一声轻笑声。

这声音好听得很，又脆又轻，跟被风里的柳枝拂了一下脸似的，黄五家的转过脸来，看见了二小姐娄娴月，她穿得严实，穿着藕粉色白狐里子的披风，一手拉紧了披风的领子，只从下摆露出撒花洋缎的裙摆来。一手却握着块藕色的帕子，挡住了半边脸，摇摇颤颤地下了船。

那藕色是极冷的紫色，更衬得双手像玉一般，十指纤纤，她像是怕风，握住了额头，只露出半张脸来。黄五家的看见，心神不觉一晃。娄二小姐天生一对细眉，弯弯如柳，直扫到鬓角里去，虽然眯细了眼睛，却是一双桃花眼，白狐毛簇拥着一个尖尖下巴，微微有些病容，那帕子原被她咬着一角，被风一吹，险些脱手飞去，露出花瓣般浅红的嘴唇来，她瞥了一眼黄五家的呆样，顿时又笑了。

“还不上车，这可是过江风，冻不死你。”她身后的人骂道。原来是个极漂亮的姑娘，一双眼睛尤其厉害，锋利得像刀，她也穿红，却十分利落，鹤氅拦腰系住，身条高挑，形容却看得出只有十五六岁，应该是三小姐凌霜，动作利落，催着姐姐上了车，自己一挑帘也上了马车，看她摔帘子的神色，倒像是和父母在斗气一般。

主人都上了轿马，黄管家放姚二在前面引路，自己看着小厮挑起几挂鞭炮，在岸边噼里啪啦地放了半刻钟。

很快，娄家的二老爷带着妻女回了京的消息，就传遍了京城。有懂行的就说“这是来榜下捉婿来了”。娄二老爷外放十五年，女儿是生了一个又一个，却一个都没定亲，金陵虽远，但故交同事也是有的，全留着来京城定亲，不是来捉婿是什么。

也有和娄家来往密切的夫人们，就猜到了，说：“娄二奶奶是憋了一口气回来的。”

娄家说高不高，也是有点自矜门槛的，毕竟是书香门第的世家，娄老太爷做到过侍郎，位置也不低了。但娄二奶奶出身不好，是个商户女，是带了一笔大嫁妆进来的，要说娄二奶奶的身世，也确实是堪奇。她本来姓梅，她母亲是下江人，下江的女子彪悍，是出了名的。她母亲是独女，嫁到梅家，把个梅老爷管得是服服帖帖，梅家原本是贩丝绸起家，从江南各地贩卖丝绸到京城，回去的空船多半是贩粮，一船的面粉也赚不了多少钱。

梅老太太可不一样了，她看出江南香料贵，皮货贵，所以让压船的掌柜多买这两样，偏偏那年海上刮台风，南洋商人的船全折在了海里，年底香料的价格炒得比金子还贵，梅家一趟船回来的钱比卖丝绸的利还高。梅老爷本来就怕老婆，从此更是言听计从，生意越做越大，到梅老爷身故时，已经是富甲一方了。

梅老爷没有小妾，只有一个独生女，就是娄二奶奶，要说她为什么嫁到娄家，也有一段传奇故事。当初梅老爷留着她，本来是预备招婿的，娄二奶奶性格爽利，从小就跟着母亲学着管家，里里外外一把好手，虽然是个女儿，也有顶门立户的才干。谁知道梅家宗族势大，等梅老爷身故，竟然纠集一帮族人，又有族中长老，强逼着梅老太太要过继族中子侄承嗣，要抢梅家的家业，堵着门不让她们出来，娄二奶奶那年才十五岁，好在贴身丫鬟得力，用绳子坠着爬墙出来，一纸诉状告到了府台衙门。

官司是吞金的猛兽，两边人都使钱，偏偏梅家长老有个远房妻侄，是隆庆三年的进士，与府台是同榜，一封书信下来，判输了梅家母女的官司。梅老太太气得中了风，偏瘫在床，族中长老做主，选了个成年的侄子过来承嗣，眼看着一份家业都要被夺走，娄二奶奶把心一横，竟然将家中私房连夜变卖，以两倍价格采买当年的新茶，新绸缎，一船精致细软，连夜上了京城。

她进了京城也不急着告状，而是以卖绸缎茶叶的名义，去与梅家有生意往来的高门大户拜访，一连半个月，到底让她找到一家靠山来。

如今京中还在流传她当年的事，说她是看得准，做得狠，把得牢，实在是一等一的厉害角色，闺阁里的英雄。梅家相交的不过是商户，见了高门大户总低人一等，当初她深知这样的事没人敢揽，索性心一横，直接叫来媒妁，说出三嫁三不嫁来。

三嫁三不嫁，一要嫁官，嫁官才能给自家翻案。二要嫁三代以上的世家，怕暴发户的人家眼皮子浅，没见过世面，她不怕夫君懦弱无能，只怕底子浅薄，有眼不识金镶玉，三代以上就算嫁的子弟无能，夫妻不和，家里老人家总有慧眼识人的，她总能做成当家的夫人，有个安身立命的去处。三要嫁读书子弟，读书人到底把得牢些。三不嫁是不嫁商，不嫁穷，不嫁独生的子弟。商人无权，穷人无势，都无法救急，独生子弟家里等着延续香火子孙，耽误了她婚后打理铺子生意。

她这话狂妄，但也有本钱，打开箱笼一看，京城中的媒婆都被金子耀花了眼，她许下重金，找来一家合适的，黄金五两，说成婚事，白银千两。媒婆向来见钱眼开，哪有不动心的。顿时搅得满城风雨，从来只看到男子选妻，没见过未出阁的闺女这样选婿的，这样漫天撒网，倒真的被她找到一位来。娄家二爷是个温良书生，又是庶出，夹在嫡出的两兄弟之间，长兄做官做得高，年纪轻轻点了进士，娶的是国子监祭酒家的二女儿，琴瑟和谐，三弟厉害，定亲的是冯子爵家的女儿，夫妇俩也出了名的人才出众。把个娄二爷就比了下来，偏偏他自己只爱读书，凡事不管，娄老太太也不怎么上心，就耽误到了二十岁，就连相看当天，都是媒婆托人把他骗来的，只说有一把扇子，上面好诗词，不知作者，请二爷来帮忙相看，谁知道他到了一看，扇子倒是有，只是握在个双八年华的女孩子手里，女孩子还看着他笑，把个娄二爷笑得失魂落魄，回去几天食不知味。直到媒婆上门，亲事说定，他还在云里雾里。